简介：中世纪末期，英国爆发“劳动力短缺”。为了缓解劳工危机，贵族们在英国王室的指导下推动了立法运动。《劳动法》的颁布缓解了中世纪末英国王国的劳工危机，维护了当时英国王国的社会稳定。劳动法的发展是上层建筑与社会经济的相互作用，见证了英国封建旧秩序的衰落。
中世纪英国封建社会
中世纪末英国爆发的大规模“劳动力短缺”促使劳动法的颁布，为英国王室掌控劳动力市场奠定了基础
14世纪，英国王室发起了大规模的社会立法运动，而立法运动中影响最深远的就是《劳动法》的颁布。1349年国王爱德华三世向全国颁布的《1349年王室条例》是英国历史上第一部国家劳动法，规定所有劳动者必须参加工作。
从1351年英国议会颁布《劳工法令》到15世纪末，王室不断对颁布的劳动法进行补充和完善。由于不同时期颁布的法律法规或多或少的修订，条例的内容也有明显的变化。这一过程真实地反映了英国劳工立法的演变。
劳动法强制劳动者参加劳动，限制劳动者的最高工资，限制劳动者在空间和职业上的流动，限制雇佣关系。
对仆人规定：“除有特殊情况外，不得离开原住所到外地工作。”
英国王室扩大了《1388年劳工法令》对劳动力流动的控制范围，这也限制了农业劳动力向手工业劳动力的流动。法律规定，只要在12岁之前从事过农业工作，就必须以此为业，不能转行。
劳动力流动空间与职业之间往往有着密切的关系。由于劳动力的职业变化往往源于家庭从农村向城市的迁移，劳动法对农村向城市的迁移实行了更为严格的集中管理。
爱德华三世国王
该规定主要针对农奴等工龄较长的劳动类型。1349年颁布的皇家条例规定，仆人在为雇主服务的过程中无故离职的，将受到朝廷的惩罚。禁止劳动者随意跳槽的目的是保证劳动者能够稳定地为用人单位提供劳动服务。
《1349年王室条例》记载：“由于人民，特别是劳工，在上次瘟疫中大量死亡，很多人看到雇主的需求和劳工的短缺，所以不可避免地会要求高工资，有的甚至选择乞讨而不是为了谋生而工作。”
这部国家劳动立法的发生与14世纪的黑死病有直接关系。受瘟疫影响，英国人口锐减，导致劳动力短缺，出现人少地多的现象。劳动法为英国王室控制劳动力市场、保证雇主阶层的劳动力供给奠定了基础，并解决了瘟疫造成的劳动力短缺问题。
中世纪英国劳动力长期短缺，导致劳动力市场不断发生变化。由于劳动力工资上涨和流动加速，用人单位与劳动者之间的雇佣关系也发生了变化。
1381年，工人阶级为了获得公平的劳动报酬，引发了大规模的“劳工起义”，《劳工法》成为起义者的首要目标
中世纪时期英国君主利用地方行政和司法机构推动劳动法的实施。1351年，英国王室颁布的劳动法设立了劳动法官一职，进一步加强了法律法规的实施。。随着英国王室不断推行和实施劳动法和法令，中世纪晚期英国封建统治的旧秩序陷入了危机。
中世纪英国劳工法官
1368年敕令颁布后，地方官逐渐取代了劳动法官的职位，成为实施劳动法的关键力量。该法令规定，所有劳工、商人和工匠必须在法庭上宣誓遵守该法令，拒绝宣誓或违反该法令的人可以直接拘留。直到15世纪末，地方法官及其法院仍然是当地劳动执法最重要的机构。
随着瘟疫的蔓延，劳动力短缺，劳动力的市场价值开始增加，议价能力比以前更大。新的市场形势也导致了用人单位态度的变化。虽然《劳动法》的颁布代表了用人单位的利益，一定程度上降低了劳动力价格，但现实中，用人单位向劳动者妥协的现象却十分普遍。他们往往必须支付更高的工资才能招募到足够的工人。
针对法律对劳动工资的限制，用人单位往往会想各种办法来应对法律限制，以避免违法。由于用人单位之间就业竞争激烈，为了能够招到足够的劳动者，用人单位在支付法定工资的基础上，还向劳动者支付额外的报酬。用人单位的妥协也是劳动工资上涨的重要原因，这也让该法的具体实施变得更加困难。
“在伦敦附近的骑士桥，雇佣了一名木匠在当地建造一座监狱，用于关押劳动法违法者，但该员工的日工资达到了51/2便士，超出了法定上限”
面对现实的重重障碍，即使是作为执法者的地方官员也不得不做出妥协。随着劳动阶级的普遍抵制和反抗，劳动法在实际实施过程中失去了法律效力。1381年，大规模武装劳工起义爆发，《劳动法》成为起义者让工人获得公平劳动报酬的首要目标。
1381年英国爆发的劳工起义
英国十四世纪大规模的对外战争导致了大萧条，英国的社会状况发生了根本性的变化。封建庄园经济日渐衰落，领主的收入开始减少，雇佣劳动者开始致富。随着英国农奴制的解体和地方庄园法院的逐渐衰落，领主对农民的司法权被严重削弱。
“14世纪的危机”导致领主与工人阶级之间的权力平衡发生了根本性的变化。领主试图以有限的政治权力完全控制工人阶级，显然是不现实的。随着劳动者普遍起义，劳动法的失效已成为必然。
十五世纪中叶，英国王室陷入内乱。英国局势动荡，统治者无暇顾及劳工问题。十五世纪末，随着国内局势的稳定，英国王室恢复了劳动法。英国议会根据1446年法案，于1495年通过《佣工工资法》，限制劳工的工资上限。后来，为了方便劳工休养，该法仅用了两年就被废止了。仆人工资法的废除意味着中世纪英国劳工立法运动的结束。
英国原有的封建社会等级制度在中世纪末期得以保留。随着16世纪英国人口的恢复和增长，劳动者的生活变得艰难
整个中世纪晚期，英国王室通过劳动法的实施维持着对下层阶级的控制。随着英国封建制度的危机，领主的权力开始衰落，而由于劳动法获得了领主的普遍支持，英国继续大规模限制劳动力。
王室劳动限制的延续与当时领主普遍的危机意识密切相关。这一时期，下层劳动者的处境发生了重大变化。这一变化对英国旧的封建秩序提出了巨大的挑战，引起了领主的恐慌。
中世纪英国的情人
“世界正在走下坡路……劳动力太贵了。以前做一份工作要花两先令，但现在要花五六先令。”
世界“下沉”的原因与社会各阶层只追求自身利益而忽视公共福利密切相关。中世纪欧洲瘟疫之后英国爆发的劳工危机不仅仅是一个简单的经济问题，而是对当下的威胁。统治秩序存在社会政治问题。
领主阶级危机意识所体现的传统秩序观直接影响到劳动法的内容。劳动法所涵盖的群体不仅包括农业劳动者，还包括仆人、各类手工业者等下层群体。劳动法约束的内容不仅包括劳动工资的限制，还包括对人们日常生活的控制，涵盖娱乐、衣着、饮食等各个方面。该法令反映了统治阶级对待劳动的态度，并突出了劳动法关于强迫劳动的规定。
规定：“王国中一切男女，凡身体健康，年龄在60岁以下的，不论自由与否，如果不靠经商、手工艺为生，或者没有金钱或财产，土地生存……鉴于他们的等级，他们都必须做别人告诉他们做的事。”
不难看出，强迫劳动既是劳动法的内容，也是劳动法的目标。从英国统治阶级的角度来看，下层阶级必须工作，这是他们阶级的“天然”义务，而劳动法的目的就是要纠正工人阶级的行为和观念，恢复工人阶级的统治秩序。中世纪的英国王室。遇到各种困难却始终伴随着劳动法的发展。
在人口危机的社会背景下，工人阶级的力量不断壮大，呈现出突破传统制度的趋势。农奴制的解体是这一时期社会最重大的变化之一。由于领主阶级的集体行动，下层阶级的权力在很大程度上受到限制，这也是当时英国社会秩序没有崩溃的关键因素。
中世纪的英国劳工
在这一时期的总体社会背景下，劳动者等下层民众的经济状况很难得到改善，广大劳动者的生活难以为继。中世纪末期，英国原有的社会等级制度得以保留。随着16世纪英国人口增长的恢复，劳动力短缺的局面发生逆转，劳动者的工资和生活水平进一步下降。
绝大多数劳动者仍然处于社会底层，必须继续受到上层阶级的统治和压迫。对于广大劳动者来说，劳动法的实施并没有带来什么好消息。在中世纪后期良好的经济形势下，劳动者得以摆脱农奴制的束缚，获得更多的经济和人身自由。但在中世纪，劳动者仍处于各个社会群体的最底层，他们的权益很少受到法律的保护。
参考历史文献：
《王国法令集》
《劳工法实施的社会背景》
《英格兰政府背景下的劳工问题》
《中世纪晚期英格兰国家的形成》
