1928年，保罗·狄拉克（PaulDirac）在泡利工作的基础上，根据相对论和对称性，提出了狄拉克方程 [17]。狄拉克方程描述了旋量场，并且预言了正电子。1947年，威利斯·兰姆（Willis Lamb）与他的研究生罗伯特·雷瑟福德（Robert Retherfold）合作，发现了氢原子中一些本来应该有相同能量的量子态能量发生了偏移，这被称为兰姆位移。大约在同一时间，泡利卡普·库施（Polykarp Kusch）和亨利·迈克尔·弗利（Henry MichaelFoley）发现了电子磁矩比狄拉克预测的略大，这被称为电子的反常磁矩。这可以用朝永振一郎、朱利安·西摩·施温格（Julian Schwinger）和理查德·费曼（Richard Feynman）在二十世纪40年代后期提出的量子电动力学理论解释。
